Stride Volakia (ストライド・ヴォラキア) foi um Arcebispo do Pecado do Culto da Bruxa, representando o Orgulho. Ele foi um inimigo mortal de Wilhelm van Astrea em sua juventude.
Cerca de quatro décadas antes do início da história principal, durante os meses após o fim da Guerra Demi-Humana, Stride deu início a seus ataques destrutivos pelo Reino de Lugnica. Os eventos ficaram registrados como Ex 3 e como "A Balada da Batalha do Demônio Espadachim". Suas ações resultaram em danos irreparáveis. Cerca de três ou quatro meses após sua aparição inicial, Stride convocou o dragão Valgren na cidade de Picoutatte, iniciando um incidente que viria a ser conhecido como a "Subjugação do Dragão da Praga" – um dos piores dias que o Reino já enfrentou. Ele massacrou centenas de civis inocentes, causou indiretamente a morte de Roswaal L Mathers e foi engolido junto com Melinda, sua esposa, pelo mesmo Dragão que ele havia invocado.
Aparência[]
Stride Volakia poderia ser facilmente reconhecido como um homem de prestígio por volta dos trinta anos de idade. Suas feições eram acentuadas e nobres. Seu cabelo longo e sedoso possuía um tom rico de roxo escuro, caindo abaixo dos ombros. Desde criança, seu corpo esbelto sofreu com doenças que tornavam qualquer esforço físico uma tarefa torturante. Seu tom de voz revelava seu imperialismo e, consequentemente, sua conexão com o meritocrático Império Sagrado de Volakia.
Refletindo sua aparência física e porte nobre, Stride vestia roupas de requinte principesco. Em preto, seu traje consistia em calças, sapatos, uma camisa cinza claro, gravata, um colete branco por cima da camisa e um sobretudo alongado de lapelas ornamentais e mangas enroladas. Algumas peças possuíam forro roxo combinando com seus cabelos. No ombro esquerdo, assim como o futuro Imperador, Vincent Volakia, Stride exibia grandes penas com pontas roxas, denotando sua ligação restante à Família Imperial. Em cada um de seus dez dedos, Stride usava anéis que usava para afligir maldições em seus inimigos. Personalidade
Como Arcebispo do Pecado do Orgulho, Stride era vaidoso e arrogante. Ele detestava que lhe dissessem o que fazer, como ficou evidente quando repreendeu Yaktol Suwen por tentar restringir suas ações, ou quando fez o mesmo com Kurgan por contestá-lo. Ele era abertamente rude com aqueles que considerava inferiores, e Theresia van Astrea notou que ele insultava os outros com facilidade. Stride parecia subestimar guerreiros não muito conhecidos e, quando Wilhelm e Kurgan lutaram pela primeira vez, ele não acreditou que Wilhelm teria alguma chance. Apesar disso, era rápido em suas decisões e reconhecia valor onde encontrava. Estava sempre disposto a ignorar formalidades se isso o beneficiasse de alguma forma. Conspirou contra o Reino de Lugnica mesmo conhecendo o poder de proteção de Volcanica, o que lhe rendeu seu apelido. Conquanto usasse Kurgan como guarda-costas, o Império de Volakia negava sua existência e alegava que um dos Oito Braços (Kurgan era um deles) estava desaparecido. Mais tarde, Stride se revelou o Arcebispo do Pecado do Orgulho, embora não depositasse nenhuma fé em Satella, a Bruxa da Inveja.
História[]
Stride Volakia nasceu como um dos filhos do Imperador Volakiano. Entretanto, nasceu doente e sua família logo propôs abdicar seus direitos de herança, trocando sua posição por alguma compensação adequada. Oficialmente, enviaram Stride para treinar com Kurgan, o guerreiro mais forte de Volakia, para melhorar sua força física e mental. Na verdade, esperavam que ele morresse durante o treino brutal. Para a sorte de Stride, Kurgan desenvolveu um apego pela maldade que se cultivava nos olhos do jovem rapaz e passou a tratá-lo com certa afeição. Após alcançar a vida adulta sob a supervisão de Kurgan, Stride participou da Cerimônia de Seleção Imperial, matando seus irmãos e se aproximando cada vez mais do trono. Todavia, devido a uma febre específica que contraiu no passado, Stride era incapaz de se reproduzir, e isso o tornou inelegível como Imperador de Volakia.
Pouco depois, seu próprio pai envenenou Stride, que então oscilou entre a vida e a morte por três meses agonizantes. A doença o destruiu por completo, deixando-o mais parecido com um cadáver do que um homem vivo. Contudo, seus olhos brilhavam com uma determinação recém-descoberta – ele acreditava ter encontrado, em sua luta pela vida, a verdade definitiva do mundo. Stride passou a acreditar numa ilusão: que existiam entidades chamadas "Observadores" sentados nos céus, manipulando todos como peças em um tabuleiro.
Mais adiante, Stride recrutou os Gêmeos Shura, Shasuke e Raizo, após sua vila natal ser incendiada pelo medo que a nobreza sentia dos shinobis. Pouco depois, ele conheceu sua futura esposa, Melinda, a Noiva Cinzenta, uma sobrevivente da Tribo do Olho Maligno que foi dizimada por sua habilidade de ver o invisível. Em um outro momento desconhecido, ele se juntou à Seita das Bruxas, recebendo um Evangelho das mãos de alguém que se intitulou Arcebispo do Pecado. Stride também entrou em contato com um "criminoso" não identificado, com quem fez um pacto. Parte desse pacto envolvia exibir os anéis em sua mão direita para Roswaal J Mathers.
Quase quatro décadas antes do início da história, Stride iniciou suas investidas por Lugunica. Sua estreia foi orquestrar um duelo entre Kurgan e o Demônio Espadachim, Wilhelm Van Astrea em Picoutatte. Após interromper a luta, ele escapou com seu campeão. Nos meses seguintes, Stride conduziu uma série aparentemente aleatória de ataques pelo reino, incluindo as Mansões Astrea e McMahon, causando inúmeras baixas. Durante esse período, ele foi até o refúgio de Sphinx no Vale de Shamrock para recuperar um Círculo Mágico que desabilitava as Proteções Divinas das pessoas e invalidava a aliança entre o Reino e o Dragão Divino Volcanica. Cerca de oito meses após o início da gravidez de Theresia, Stride deu um golpe fatal na Família Astrea ao matar Veltol Astrea, o pai de Theresia, ao amaldiçoar Carol Remendis a seguir todas as suas ordens. Carol sequestrou Theresia a mando de Stride, levando-a até Picoutatte, onde ele então iniciou o incidente que viria a ser conhecido como a “Subjugação do Dragão da Praga"